Der individuelle Lebensstil und die Einflüsse des äußeren Lebensumfeldes sind neben dem genetischen Erbe entscheidend für die Erhaltung der Gesundheit. Über- und Fehlernährung, Bewegungsmangel, Stress, Lärm, infektiöse Erreger, Schadstoffe oder Allergene aus der Umwelt sind Schlüsselfaktoren für die Entstehung und den Verlauf von Volkskrankheiten. Effektive Prävention setzt Wissen um diese Faktoren und ihre Wirkmechanismen voraus. Gerade mit Blick auf den demographischen Wandel ist die Erforschung der Möglichkeiten der richtigen Ernährung und anderer präventiver Lebensweisen unverzichtbar.