Ein großes Problem bei der Behandlung von Infektionen
stellen resistente Bakterien dar.
Solchen Bakterien können bestimmte giftige Stoffe,
wie zum Beispiel Antibiotika, nichts anhaben.
Es existieren auch multiresistente Bakterien, wie zum Beispiel der Krankenhauskeim MRSA.
Diesen haben wir bereits in einer anderen Kreidezeit besprochen.
Diese Bakterien tragen zusätzlich zu ihrem eigenen Erbgut kleine ringförmige DNA-Moleküle, sogenannte Plasmide.
Auf diesen liegen sogenannte Resitenzgene, die die Resistenz gegenüber dem Antibiotikum vermitteln.
Mit diesen Genen können sie Eiweiße herstellen, die das Antibiotikum entweder ständig aus der Zelle herauspumpen,
oder verändern und dadurch unwirksam machen oder sogar abbauen.
In der Biotechnologie sind Resistenzgene hingegen nützlich.
Sie dienen dort zur Selektion von gentechnisch veränderten Bakterien.
Forscher schleusen mit Hilfe von Plasmiden eine gewünschte Erbinformation zusammen mit einem Resistenzgen in die Bakterien ein.
Bakterien, die nicht das Resitenzgen zusammen mit der gewünschten Erbinformation tragen, sterben in Anwesenheit eines Antibiotikums ab.
Bakterien, die trotz Anwesenheit des Antibiotikums wachsen konnten, tragen also das gewünschte Gen zusammen mit dem Resitenzgen.
Es wurde also auf gentechnisch veränderte Bakterien selektiert.