Mit der Maßnahme KMU-innovativ: Biomedizin werden kleine und mittlere Unternehmen (KMU) der medizinischen Biotechnologie bei der Umsetzung ihrer Forschungs- und Entwicklungsprojekte im Bereich der Arzneimittelentwicklung unterstützt.
Trotz erheblicher Fortschritte bei der Entwicklung neuer Krebsmedikamente zählen Krebsleiden noch immer zu den häufigsten Erkrankungen und Todesursachen. Aufgrund des hohen medizinischen Bedarfs ist es wichtig, weitere innovative Therapeutika im Bereich der Onkologie zu entwickeln. Insbesondere neuere Therapien wie „Bispecific T Cell Engager“ (BiTE)- und „Chimeric Antigen Receptor“(CAR)-T-Zell-Therapien zeigen eine gute Effektivität gegen hämatologische Tumorgewebe. Der Nutzen dieser Therapieansätze bei soliden Tumoren ist jedoch limitiert durch eine reduzierte Einwanderung der CAR-T- oder BiTE-Moleküle in das solide Tumorgewebe. Arenaviren aus Nagern haben von Natur aus eine hohe Fähigkeit, beim Menschen das angeborene und adaptive Immunsystem zu aktivieren und besitzen damit eine wichtige Voraussetzung, um als neue Therapiemöglichkeit bei der Behandlung solider Tumore eingesetzt zu werden.
Die Abalos GmbH hat in Vorarbeiten die natürlich vorkommenden Viren in ihrer Fähigkeit verbessert, sich in Tumorzellen zu vermehren. Durch diese virale Replikation innerhalb von Krebszellen sind die Arenavirus-basierten Wirkstoffkandidaten darauf optimiert, präzise angeborene und adaptive Immunantworten auszulösen und alle relevanten Immunzelltypen gegen Primärtumore und Metastasen zu aktivieren.
Im Verbundprojekt AdInOpt sollen darauf aufbauend verbesserte Wirkstoffkandidaten entwickelt werden, um die anti-tumorale Wirkung in Mono- und Kombinationstherapie zu steigern. Ein bereits vorliegender Wirkstoffkandidat (ABX001) hat die Eigenschaft, sich gezielt in Tumorzellen auszubreiten. AXB001 soll im Vorhaben mit Unterstützung der klinischen Partner (Universitätsklinikum Essen und Universitätsklinikum Düsseldorf) für die beiden Therapieansätze  BiTE und CAR als Kombinationstherapie untersucht und eine Effizienzsteigerung geprüft werden. Langfristig sollen verbesserte Immuntherapeutika angeboten werden, die auf dem neuartigen Arenaviren-basierten Ansatz der Abalos Therapeutics beruhen. Das Vorhaben trägt somit im Sinne der Bekanntmachung zur Stärkung der Innovationsfähigkeit des deutschen Mittelstands im Bereich der biomedizinischen Spitzenforschung bei.